Etichette e cartone ondulato sono già di dimensioni considerevoli, mentre anche gli imballaggi flessibili e gli astucci pieghevoli stanno registrando una crescita.
Stampa digitale di imballaggiha fatto molta strada dai suoi esordi, quando veniva utilizzata principalmente per la stampa di codici e date di scadenza. Oggi, le stampanti digitali occupano una quota significativa nella stampa di etichette e nastri stretti, e stanno guadagnando terreno nel cartone ondulato, nel cartone teso e persino negli imballaggi flessibili.
Gary Barnes, responsabile vendite e marketing,Gruppo soluzioni inchiostro FUJIFILM, ha osservato che la stampa a getto d'inchiostro negli imballaggi è in crescita in diversi settori.
"La stampa di etichette è consolidata e in continua crescita, il cartone ondulato si sta affermando, il cartone pieghevole sta guadagnando terreno e l'imballaggio flessibile è ormai una realtà", ha affermato Barnes. "Tra queste, le tecnologie chiave sono la stampa UV per etichette, cartone ondulato e in parte cartone pieghevole, e l'uso di pigmenti a base acquosa per cartone ondulato, imballaggi flessibili e cartone pieghevole".
Mike Pruitt, responsabile senior dei prodotti,Epson America, Inc., ha affermato che Epson sta osservando una crescita nel settore della stampa a getto d'inchiostro, in particolare nel settore delle etichette.
"La stampa digitale è diventata mainstream ed è comune vedere macchine da stampa analogiche integrare tecnologie di stampa analogiche e digitali", ha aggiunto Pruitt. "Questo approccio ibrido sfrutta i punti di forza di entrambi i metodi, consentendo maggiore flessibilità, efficienza e personalizzazione nelle soluzioni di packaging".
Simon Daplyn, responsabile prodotto e marketing,Sun Chemical, ha affermato che Sun Chemical sta assistendo a una crescita nei diversi segmenti del packaging per la stampa digitale in mercati consolidati come le etichette e in altri segmenti che adottano la tecnologia di stampa digitale per cartone ondulato, decorazioni metalliche, cartone pieghevole, film flessibile e stampa diretta su forma.
"Il getto d'inchiostro è ben consolidato nel mercato delle etichette, con una forte presenza di inchiostri e sistemi UV LED che offrono una qualità eccezionale", ha osservato Daplyn. "L'integrazione della tecnologia UV e di altre nuove soluzioni a base acquosa continua a espandersi, poiché le innovazioni negli inchiostri a base acquosa contribuiscono a favorirne l'adozione".
Melissa Bosnyak, responsabile del progetto, soluzioni di imballaggio sostenibili,Tecnologie Videojet, ha osservato che la stampa a getto d'inchiostro è in crescita poiché soddisfa tipologie di imballaggi, materiali e tendenze emergenti, con la domanda di sostenibilità come fattore chiave.
"Ad esempio, la spinta verso la riciclabilità ha stimolato l'uso di monomateriali negli imballaggi", ha osservato Bosnyak. "Al passo con questo cambiamento, Videojet ha recentemente lanciato un inchiostro a getto d'inchiostro in attesa di brevetto, specificamente formulato per offrire una resistenza superiore a graffi e sfregamenti, in particolare su imballaggi monomateriali ampiamente utilizzati, tra cui HDPE, LDPE e BOPP. Stiamo assistendo a una crescita anche nel getto d'inchiostro, dovuta alla crescente richiesta di una stampa più dinamica in linea. Le campagne di marketing mirate sono un fattore determinante in questo senso".
"Dal nostro punto di vista di pionieri e leader mondiali nella tecnologia a getto d'inchiostro termico (TIJ), stiamo assistendo a una continua crescita del mercato e a una maggiore adozione del getto d'inchiostro per la codifica dei pacchetti, in particolare TIJ", ha affermato Olivier Bastien,HPResponsabile del segmento di business e prodotti futuri: codifica e marcatura, Specialty Printing Technology Solutions. "Il getto d'inchiostro si suddivide in diverse tipologie di tecnologie di stampa: getto d'inchiostro continuo, getto d'inchiostro piezoelettrico, laser, sovrastampa a trasferimento termico e TIJ. Le soluzioni TIJ sono pulite, facili da usare, affidabili, inodori e molto altro, conferendo a questa tecnologia un vantaggio rispetto alle alternative del settore. Gran parte di ciò è dovuto ai recenti progressi tecnologici e alle normative in tutto il mondo che richiedono inchiostri più puliti e requisiti di tracciabilità più rigorosi per mantenere la sicurezza degli imballaggi all'avanguardia dell'innovazione."
"Ci sono alcuni mercati, come quello delle etichette, che sono nel getto d'inchiostro digitale da un po' di tempo e continuano ad aumentare i contenuti digitali", ha affermato Paul Edwards, vicepresidente della divisione digitale diINX Internazionale"Le soluzioni e le installazioni di stampa diretta su oggetto sono in crescita e l'interesse per gli imballaggi in cartone ondulato continua ad aumentare. La crescita delle decorazioni metalliche è più recente ma in accelerazione, e gli imballaggi flessibili stanno vivendo una fase iniziale di crescita."
Mercati in crescita
Per quanto riguarda il packaging, la stampa digitale ha avuto particolare successo nel settore delle etichette, dove detiene circa un quarto del mercato.
"Attualmente, la stampa digitale sta riscuotendo il maggior successo con le etichette stampate, principalmente con processi UV e UV LED che offrono qualità e prestazioni di stampa eccezionali", ha affermato Daplyn. "La stampa digitale può soddisfare e spesso superare le aspettative del mercato in termini di velocità, qualità, tempi di attività e funzionalità, beneficiando di una maggiore capacità di progettazione, efficienza dei costi a bassi volumi e prestazioni cromatiche".
"In termini di identificazione del prodotto e codifica delle confezioni, la stampa digitale ha una presenza consolidata sulle linee di confezionamento", ha affermato Bosnyak. "I contenuti variabili essenziali e promozionali, tra cui date, informazioni sulla produzione, prezzi, codici a barre e ingredienti/informazioni nutrizionali, possono essere stampati con stampanti a getto d'inchiostro digitali e altre tecnologie digitali in diverse fasi del processo di confezionamento".
Bastien ha osservato che la stampa digitale sta crescendo rapidamente in diverse applicazioni di stampa, in particolare in quelle in cui sono richiesti dati variabili e si adottano processi di personalizzazione. "Tra gli esempi principali rientrano la stampa di informazioni variabili direttamente su etichette adesive o la stampa diretta di testo, loghi e altri elementi su scatole di cartone ondulato", ha affermato Bastien. "Inoltre, la stampa digitale si sta facendo strada anche nel settore degli imballaggi flessibili e delle scatole monouso, consentendo la stampa diretta di informazioni essenziali come codici data, codici a barre e codici QR".
"Credo che le etichette continueranno a seguire un percorso di implementazione graduale nel tempo", ha affermato Edwards. "La penetrazione della banda stretta aumenterà con il continuo miglioramento della tecnologia delle stampanti a passaggio singolo e della relativa tecnologia degli inchiostri. La crescita del cartone ondulato continuerà ad aumentare, dove il vantaggio per i prodotti più riccamente decorati è più significativo. La penetrazione della decorazione su metallo è relativamente recente, ma ha buone opportunità di fare progressi significativi man mano che la tecnologia affronta le applicazioni in modo più efficace con nuove opzioni di stampanti e inchiostri".
Barnes ha affermato che i progressi più significativi si registrano nel settore delle etichette.
"Le macchine a larghezza ridotta e formato compatto offrono un buon ritorno sull'investimento e robustezza del prodotto", ha aggiunto. "Le applicazioni di etichette sono spesso ideali per il digitale, con tirature ridotte e requisiti di versioning. Ci sarà un boom nel settore degli imballaggi flessibili, dove il digitale è particolarmente adatto a quel mercato. Alcune aziende faranno grandi investimenti nel cartone ondulato: è un mercato in crescita, ma si tratta di un mercato ad alto volume".
Aree di crescita futura
Quale sarà il prossimo mercato in cui la stampa digitale conquisterà una quota significativa? Barnes di FUJIFILM ha indicato il packaging flessibile, grazie alla tecnologia avanzata nell'hardware e nella chimica degli inchiostri a base d'acqua per ottenere la qualità a velocità di produzione accettabili su substrati filmici, nonché all'integrazione della stampa a getto d'inchiostro nelle linee di confezionamento e distribuzione, grazie alla facilità di implementazione e alla disponibilità di barre di stampa pronte all'uso.
"Credo che la prossima ondata significativa nel packaging digitale riguarderà il packaging flessibile, grazie alla sua crescente popolarità tra i consumatori per la praticità e la portabilità", ha affermato Pruitt. "Il packaging flessibile utilizza meno materiale, in linea con le tendenze della sostenibilità, e consente un elevato livello di personalizzazione, aiutando i marchi a differenziare i propri prodotti".
Bastien ritiene che la prossima grande ondata di stampa digitale degli imballaggi sarà trainata dall'iniziativa globale GS1.
"L'iniziativa globale GS1 per codici QR complessi e matrici di dati su tutti i beni di consumo confezionati entro il 2027 rappresenta un'importante opportunità di crescita nella stampa di imballaggi digitali", ha aggiunto Bastien.
"C'è una crescente richiesta di contenuti stampati personalizzati e interattivi", ha affermato Bosnyak. "I codici QR e i messaggi personalizzati stanno diventando strumenti efficaci per catturare l'interesse dei clienti, favorire l'interazione e tutelare i marchi, le loro offerte e la base di consumatori.
"Mentre i produttori si prefiggono nuovi obiettivi di sostenibilità per gli imballaggi, gli imballaggi flessibili sono aumentati", ha aggiunto Bosnyak. "Gli imballaggi flessibili utilizzano meno plastica rispetto a quelli rigidi e offrono un impatto di trasporto più ridotto rispetto ad altri materiali di imballaggio, aiutando gli utenti a raggiungere i propri obiettivi di sostenibilità senza compromettere le prestazioni. I produttori stanno inoltre sfruttando la disponibilità di film flessibili più adatti al riciclo per promuovere la circolarità degli imballaggi".
"Potrebbe essere nel mercato delle decorazioni metalliche in due pezzi", ha affermato Edwards. "Sta crescendo rapidamente, poiché i vantaggi della produzione digitale a breve termine vengono implementati e guidati dai microbirrifici. È probabile che a questo seguano implementazioni nel più ampio campo delle decorazioni metalliche".
Daplyn ha sottolineato che è probabile che assisteremo a una forte adozione della stampa digitale in ciascuno dei principali segmenti del packaging, con il potenziale maggiore nei mercati degli imballaggi flessibili e ondulati.
"In questi mercati, gli inchiostri a base acqua sono fortemente attratti dagli obiettivi di conformità e sostenibilità", ha affermato Daplyn. "Il successo della stampa digitale in queste applicazioni dipenderà in parte dalla collaborazione tra fornitori di inchiostri e hardware per offrire una tecnologia a base acqua che soddisfi i requisiti di velocità e asciugatura su una vasta gamma di materiali, mantenendo al contempo la conformità in segmenti chiave, come il packaging alimentare. Il potenziale di crescita della stampa digitale nel mercato del cartone ondulato aumenta con tendenze come la pubblicità su scatole."
Data di pubblicazione: 24-07-2024
