Si prevede che questa crescita darà impulso ai progetti infrastrutturali in corso e a quelli in ritardo, in particolare per quanto riguarda alloggi a prezzi accessibili, strade e ferrovie.
Si prevede che l'economia africana registrerà una leggera crescita nel 2024, con i governi del continente che si aspettano un'ulteriore espansione economica nel 2025. Ciò aprirà la strada alla ripresa e all'attuazione di progetti infrastrutturali, soprattutto nei settori dei trasporti, dell'energia e dell'edilizia abitativa, che sono solitamente associati a un maggiore consumo di vari tipi di rivestimenti.
Una nuova previsione economica per l'Africa, elaborata dalla Banca africana di sviluppo (AfDB), stima una crescita del 3,7% per il continente nel 2024 e del 4,3% nel 2025.
"La ripresa prevista della crescita media africana sarà trainata dall'Africa orientale (in aumento di 3,4 punti percentuali) e dall'Africa meridionale e occidentale (ciascuna in crescita di 0,6 punti percentuali)", afferma il rapporto della Banca africana di sviluppo (AfDB).
Almeno 40 paesi africani "registreranno una crescita maggiore nel 2024 rispetto al 2023, e il numero di paesi con un tasso di crescita superiore al 5% salirà a 17", aggiunge la banca.
Questa crescita prevista, per quanto modesta, dovrebbe sostenere l'impegno dell'Africa a ridurre il proprio debito estero, a dare impulso ai progetti infrastrutturali in corso e a quelli rinviati, in particolare alloggi a prezzi accessibili, strade, ferrovie, nonché istituti scolastici per accogliere la popolazione studentesca in rapida crescita.
Progetti infrastrutturali
Numerosi progetti infrastrutturali sono in corso in molti paesi africani, e anche se il 2024 volge al termine, alcuni fornitori di vernici nella regione segnalano un aumento del fatturato nel primo, secondo e terzo trimestre dell'anno, trainato dalle buone performance di settori manifatturieri come quello automobilistico e da ulteriori investimenti nel settore immobiliare.
Ad esempio, uno dei maggiori produttori di vernici dell'Africa orientale, la Crown Paints (Kenya) PLC, fondata nel 1958, ha registrato una crescita del 10% dei ricavi nel primo semestre conclusosi il 30 giugno 2024, raggiungendo i 47,6 milioni di dollari USA rispetto ai 43 milioni di dollari USA dell'anno precedente.
L'utile ante imposte della società si è attestato a 1,1 milioni di dollari USA, rispetto ai 568.700 dollari USA del periodo conclusosi il 30 giugno 2023, un aumento attribuito alla "crescita dei volumi di vendita".
"La redditività complessiva è stata inoltre incrementata dal rafforzamento dello scellino keniota rispetto alle principali valute mondiali nel periodo conclusosi il 30 giugno 2024, e i tassi di cambio favorevoli hanno garantito la stabilità dei prezzi delle materie prime importate", ha dichiarato Conrad Nyikuri, segretario aziendale di Crown Paints.
L'ottima performance di Crown Paints ha un effetto a catena sulla fornitura di alcuni marchi di operatori del mercato globale i cui prodotti l'azienda distribuisce nell'Africa orientale.
Oltre alla propria gamma di vernici per autoveicoli, disponibili con il marchio Motocryl per il mercato informale, Crown Paints fornisce anche il marchio Duco, nonché prodotti leader a livello mondiale di Nexa Autocolour (PPG) e Duxone (Axalta Coating Systems), oltre a quelli di Pidilite, azienda leader nel settore degli adesivi e dei prodotti chimici per l'edilizia. La gamma di vernici Crown Silicone, invece, è prodotta su licenza di Wacker Chemie AG.
Altrove, Akzo Nobel, colosso specializzato in vernici per il settore petrolifero, del gas e marittimo, con cui Crown Paints ha un accordo di fornitura, ha dichiarato che le sue vendite in Africa, un mercato che fa parte della regione Europa e Medio Oriente, hanno registrato un aumento organico delle vendite del 2% e dei ricavi dell'1% nel terzo trimestre del 2024. La crescita organica delle vendite, afferma l'azienda, è stata in gran parte trainata da "prezzi favorevoli".
Un quadro altrettanto positivo è stato riportato da PPG Industries, che afferma che "le vendite organiche su base annua per le vernici architettoniche in Europa, Medio Oriente e Africa sono rimaste stabili, il che rappresenta un trend positivo dopo diversi trimestri di calo".
Questo aumento del consumo di vernici e rivestimenti in Africa potrebbe essere attribuito alla crescente domanda di sviluppo infrastrutturale, legata a una tendenza emergente di aumento dei consumi privati, alla resilienza dell'industria automobilistica della regione e al boom delle costruzioni abitative in paesi come Kenya, Uganda ed Egitto.
"Grazie alla crescita della classe media e all'aumento della spesa per consumi delle famiglie, i consumi privati in Africa offrono significative opportunità per lo sviluppo delle infrastrutture", afferma il rapporto della Banca africana di sviluppo (AfDB).
Infatti, la banca osserva che negli ultimi 10 anni "la spesa per consumi privati in Africa è aumentata costantemente, trainata da fattori quali la crescita demografica, l'urbanizzazione e la fiorente classe media".
La banca afferma che la spesa per consumi privati in Africa è cresciuta da 470 miliardi di dollari nel 2010 a oltre 1.400 miliardi di dollari nel 2020, rappresentando un'espansione sostanziale che ha creato "una crescente domanda di infrastrutture migliori, tra cui reti di trasporto, sistemi energetici, telecomunicazioni e impianti idrici e igienico-sanitari".
Inoltre, diversi governi della regione stanno promuovendo un programma per l'edilizia abitativa a prezzi accessibili al fine di raggiungere almeno 50 milioni di unità abitative per far fronte alla carenza di alloggi nel continente. Ciò probabilmente spiega l'impennata nel consumo di vernici architettoniche e decorative nel 2024, una tendenza che dovrebbe continuare nel 2025, dato che il completamento di molti progetti è previsto nel medio-lungo termine.
Nel frattempo, sebbene l'Africa preveda di entrare nel 2025 con un'industria automobilistica in forte espansione, permangono incertezze sul mercato globale, legate a una debole domanda globale che ha eroso la quota di mercato del continente nelle esportazioni e all'instabilità politica in paesi come il Sudan, la Repubblica Democratica del Congo (RDC) e il Mozambico.
Ad esempio, si prevede che l'industria automobilistica del Ghana, il cui valore era stimato a 4,6 miliardi di dollari nel 2021, raggiungerà i 10,64 miliardi di dollari entro il 2027, secondo un rapporto della direzione della Dawa Industrial Zone, un'enclave industriale appositamente progettata in Ghana per ospitare una vasta gamma di industrie leggere e pesanti in diversi settori.
"Questa traiettoria di crescita sottolinea l'immenso potenziale che l'Africa possiede come mercato automobilistico", afferma il rapporto.
"L'aumento della domanda di veicoli all'interno del continente, unito alla spinta verso l'autosufficienza produttiva, apre nuove strade per investimenti, collaborazioni tecnologiche e partnership con i giganti automobilistici globali", aggiunge.
In Sudafrica, il National Automotive Business Council (NAAMSA), un'associazione di categoria dell'industria automobilistica sudafricana, afferma che la produzione di veicoli nel paese è aumentata del 13,9%, passando da 555.885 unità nel 2022 a 633.332 unità nel 2023, "superando l'aumento globale su base annua della produzione mondiale di veicoli, pari al 10,3% nel 2023".
Superare le sfide
L'andamento dell'economia africana nel nuovo anno dipenderà in larga misura da come i governi del continente affronteranno alcune delle sfide che probabilmente avranno un impatto, diretto o indiretto, anche sul mercato dei rivestimenti del continente.
Ad esempio, la feroce guerra civile in Sudan continua a distruggere infrastrutture chiave come quelle di trasporto, residenziali e commerciali e, in assenza di stabilità politica, le operazioni e la manutenzione delle infrastrutture da parte delle imprese di verniciatura sono diventate pressoché impossibili.
Sebbene la distruzione delle infrastrutture creerebbe opportunità commerciali per i produttori e i fornitori di vernici durante il periodo di ricostruzione, l'impatto della guerra sull'economia potrebbe essere disastroso nel medio-lungo termine.
"L'impatto del conflitto sull'economia del Sudan sembra essere molto più profondo di quanto stimato in precedenza, con una contrazione della produzione reale triplicata, raggiungendo il 37,5% nel 2023, rispetto al 12,3% registrato a gennaio 2024", afferma la Banca africana di sviluppo (AfDB).
"Il conflitto sta avendo anche un significativo impatto a catena, in particolare nel vicino Sud Sudan, che dipende fortemente dagli oleodotti, dalle raffinerie e dalle infrastrutture portuali del primo Paese per le esportazioni di petrolio", aggiunge il rapporto.
Secondo la Banca africana di sviluppo (AfDB), il conflitto ha causato ingenti danni alle capacità industriali critiche, nonché alle principali infrastrutture logistiche e alle catene di approvvigionamento, con conseguenti notevoli ostacoli al commercio estero e alle esportazioni.
Il debito africano rappresenta inoltre una minaccia per la capacità dei governi della regione di investire in settori che consumano rivestimenti pesanti, come quello delle costruzioni.
"Nella maggior parte dei paesi africani, i costi del servizio del debito sono aumentati, mettendo a dura prova le finanze pubbliche e limitando la possibilità di spesa pubblica per le infrastrutture e gli investimenti nel capitale umano, il che mantiene il continente in un circolo vizioso che intrappola l'Africa in una traiettoria di bassa crescita", aggiunge la banca.
Per il mercato sudafricano, Sapma e i suoi membri devono prepararsi a un regime economico più rigido, poiché l'inflazione elevata, la carenza di energia e i problemi logistici rappresentano un freno alla crescita per i settori manifatturiero e minerario del paese.
Tuttavia, grazie alla prevista crescita dell'economia africana e al conseguente aumento della spesa in conto capitale da parte dei governi della regione, il mercato dei rivestimenti del continente potrebbe registrare una crescita anche nel 2025 e negli anni successivi.
Data di pubblicazione: 7 dicembre 2024
