Le sfide della catena di fornitura continuano nel 2022

L’economia globale sta vivendo la volatilità della catena di fornitura più senza precedenti degli ultimi tempi.

Le organizzazioni che rappresentano le industrie degli inchiostri da stampa in diverse parti d’Europa hanno dettagliato lo stato precario e impegnativo della catena di approvvigionamento che il settore si trova ad affrontare mentre si avvicina al 2022.

ILAssociazione europea degli inchiostri da stampa (EuPIA)ha evidenziato il fatto che la pandemia di coronavirus ha creato condizioni collettive simili ai fattori necessari per una tempesta perfetta. Oggi si ritiene che l’aggregazione di diversi fattori abbia un grave impatto sull’intera catena di approvvigionamento.

La maggior parte degli economisti e degli esperti di catena di fornitura è del parere che l’economia globale stia vivendo la volatilità della catena di fornitura più senza precedenti degli ultimi tempi. La domanda di prodotti continua a superare l’offerta e, di conseguenza, la disponibilità globale di materie prime e merci è stata pesantemente influenzata.

Questa situazione, guidata da una pandemia globale che continua a causare la chiusura della produzione in molti paesi, è stata esacerbata innanzitutto da una base di consumatori costretta a casa che acquista più articoli del solito e al di fuori delle stagioni di punta. In secondo luogo, la ripresa dell’economia globale, avvenuta più o meno nello stesso periodo in tutto il mondo, ha provocato ulteriori aumenti della domanda.

Anche i problemi paralizzanti della catena di approvvigionamento derivanti direttamente dalle esigenze di isolamento pandemico e dalla carenza di personale e autisti hanno creato difficoltà, mentre in Cina, la riduzione della produzione dovuta al programma cinese di riduzione dell’energia e la carenza di materie prime chiave hanno aggravato ulteriormente i grattacapi del settore.

Preoccupazioni chiave

Per i produttori di inchiostri da stampa e rivestimenti, la carenza di trasporti e di materie prime sta causando una serie di sfide, come indicato di seguito:

• _x0007_ Gli squilibri tra domanda e offerta per molte materie prime critiche utilizzate nella produzione di inchiostri da stampa, ad esempio oli vegetali e loro derivati, prodotti petrolchimici, pigmenti e TiO2, stanno causando notevoli disagi alle aziende associate a EuPIA. I materiali di tutte queste categorie, in misura diversa, stanno registrando un aumento della domanda mentre l’offerta continua a essere limitata. La volatilità della domanda in queste aree ha portato ad una maggiore complessità nella capacità dei fornitori di prevedere e pianificare le spedizioni.

• _x0007_I pigmenti, compreso il TiO2, hanno recentemente registrato un aumento a causa dell'aumento della domanda e della chiusura delle fabbriche in Cina causate dal Programma cinese di riduzione dell'energia. Il TiO2 ha registrato un aumento della domanda per la produzione di vernici architettoniche (poiché il segmento globale del fai da te ha registrato un’enorme impennata basata sui consumatori che restano a casa) e per la produzione di turbine eoliche.

• _x0007_L'approvvigionamento di oli vegetali biologici è stato influenzato dalle condizioni meteorologiche sfavorevoli negli Stati Uniti e in America Latina. Purtroppo, ciò è coinciso con le importazioni cinesi e il consumo di questa categoria di materie prime è aumentato.

• _x0007_I costi dei prodotti petrolchimici (resine e solventi poliuretanici e acrilici polimerizzabili con raggi UV) sono aumentati dall'inizio del 2020 e alcuni di questi materiali hanno registrato aumenti della domanda che superano i livelli previsti. Inoltre, l’industria è stata testimone di una moltitudine di eventi di forza maggiore che hanno ulteriormente ristretto l’offerta e aggravato una situazione già instabile.

Poiché i costi continuano ad aumentare e l’offerta continua a restringersi, i produttori di inchiostri da stampa e rivestimenti sono tutti fortemente colpiti dall’intensa competizione per materiali e risorse.

Le sfide affrontate dal settore, tuttavia, non si limitano esclusivamente alle forniture chimiche e petrolchimiche. Anche altre dimensioni dell’industria, come quella degli imballaggi, delle merci e dei trasporti, stanno incontrando difficoltà.

• _x0007_L'industria continua a far fronte alla carenza di acciaio per fusti e di materie prime HDPE utilizzate per secchi e brocche. L’aumento della domanda nel commercio online sta determinando una fornitura limitata di scatole e inserti in cartone ondulato. L’allocazione dei materiali, i ritardi nella produzione, le materie prime, le cause di forza maggiore e la carenza di manodopera contribuiscono tutti all’aumento degli imballaggi. Livelli straordinari di domanda continuano a superare l’offerta.

• _x0007_La pandemia ha generato un'attività di acquisto molto anomala da parte dei consumatori (sia durante che dopo le chiusure), causando una domanda insolita in diversi settori e mettendo a dura prova la capacità di trasporto aereo e marittimo. I costi del carburante per aerei sono aumentati insieme ai costi dei container (in alcune rotte dall’Asia-Pacifico all’Europa e/o agli Stati Uniti, i costi dei container sono aumentati di 8-10 volte rispetto alla norma). Sono emersi programmi di trasporto marittimo insoliti e i vettori merci sono bloccati o hanno difficoltà a trovare porti per scaricare i container. La combinazione tra l’aumento della domanda e servizi logistici mal preparati ha portato a una grave carenza di capacità di trasporto.

• _x0007_A causa delle condizioni pandemiche, nei porti globali sono in vigore rigide misure di salute e sicurezza, che influiscono sulla capacità e sulla produttività dei porti. La maggior parte delle navi da trasporto marittimo non rispettano gli orari di arrivo previsti e le navi che non arrivano in orario subiscono ritardi mentre attendono l'apertura di nuovi slot. Ciò ha contribuito ad aumentare i costi di spedizione dall’autunno 2020.

• _x0007_In molte regioni si registra una grave carenza di autisti di camion, ma questa situazione è più pronunciata in tutta Europa. Anche se questa carenza non è nuova ed è stata una preoccupazione per almeno 15 anni, è semplicemente aumentata a causa della pandemia globale.

Nel frattempo, una delle recenti comunicazioni della British Coatings Federation ha dimostrato che all’inizio dell’autunno del 2021 si è verificata una nuova impennata dei prezzi delle materie prime che ha colpito i settori delle vernici e degli inchiostri da stampa nel Regno Unito, il che significa che i produttori sono ora esposti a rischi ancora maggiori. pressioni sui costi. Poiché le materie prime rappresentano circa il 50% di tutti i costi del settore e poiché anche altri costi, come l’energia, aumentano rapidamente, l’impatto sul settore non può essere sopravvalutato.

I prezzi del petrolio sono ormai più che raddoppiati negli ultimi 12 mesi e sono aumentati del 250% rispetto al minimo pre-pandemico di marzo 2020, più che eguagliando gli enormi aumenti osservati durante la crisi del prezzo del petrolio guidata dall’OPEC del 1973/4 e oltre. recentemente i forti aumenti dei prezzi registrati nel 2007 e nel 2008 mentre l’economia mondiale entrava in recessione. A 83 dollari al barile, i prezzi del petrolio all'inizio di novembre erano in aumento rispetto alla media di 42 dollari di settembre di un anno fa.

Impatto sull'industria degli inchiostri

L'impatto sui produttori di vernici e inchiostri da stampa è ovviamente molto grave, con i prezzi dei solventi che ora sono più alti dell'82% in media rispetto a un anno fa e con le resine e i materiali correlati che vedono un aumento dei prezzi del 36%.

I prezzi di diversi solventi chiave utilizzati dall’industria sono raddoppiati e triplicati, con esempi degni di nota sono l’n-butanolo che è passato da £ 750 per tonnellata a £ 2.560 in un anno. Anche l'acetato di n-butile, il metossipropanolo e il metossipropile acetato hanno visto i prezzi raddoppiare o triplicare.

Prezzi più alti si sono registrati anche per le resine e i materiali affini con, ad esempio, il prezzo medio della resina epossidica in soluzione in aumento del 124% a settembre 2021 rispetto a settembre 2020.

Altrove, anche i prezzi di molti pigmenti sono stati nettamente più alti, con i prezzi del TiO2 superiori del 9% rispetto a un anno fa. Nel settore degli imballaggi, i prezzi sono stati più alti in generale, ad esempio per le lattine rotonde da cinque litri in rialzo del 10% e per i prezzi dei fusti del 40% in ottobre.

È difficile ottenere previsioni affidabili, ma poiché la maggior parte dei principali enti previsionali prevede che i prezzi del petrolio rimangano al di sopra dei 70 dollari al barile per il 2022, le indicazioni sono che i costi più elevati sono destinati a restare.

I prezzi del petrolio si modereranno nel 22

Nel frattempo, secondo l’Energy Information Administration (EIA) con sede negli Stati Uniti, il suo recente Short-Term Energy Outlook suggerisce che una crescente produzione di petrolio greggio e prodotti petroliferi da parte dei paesi OPEC+ e degli Stati Uniti porterà ad un aumento delle scorte globali di combustibili liquidi e ad un aumento delle scorte di petrolio greggio. prezzi in calo nel 2022.

Il consumo globale di petrolio greggio ha superato la produzione di petrolio greggio per cinque trimestri consecutivi, a partire dal terzo trimestre del 2020. Durante questo periodo, le scorte di petrolio nei paesi OCSE sono diminuite di 424 milioni di barili, ovvero del 13%. Si prevede che la domanda globale di petrolio greggio supererà l’offerta globale fino alla fine dell’anno, contribuirà ad alcuni ulteriori prelievi di scorte e manterrà il prezzo del petrolio greggio Brent al di sopra degli 80 dollari al barile fino a dicembre 2021.

La previsione dell’EIA è che le scorte globali di petrolio inizieranno ad aumentare nel 2022, spinte dall’aumento della produzione da parte dei paesi OPEC+ e degli Stati Uniti, ma con un rallentamento della crescita della domanda globale di petrolio.

È probabile che questo spostamento eserciterà una pressione al ribasso sul prezzo del Brent, che raggiungerà una media di 72 dollari al barile nel 2022.

I prezzi spot del Brent, un benchmark internazionale del petrolio greggio, e del West Texas Intermediate (WTI), un benchmark del petrolio greggio statunitense, sono aumentati rispetto ai minimi di aprile 2020 e sono ora al di sopra dei livelli pre-pandemia.

Nell'ottobre 2021, il prezzo del petrolio greggio Brent è stato in media di 84 dollari al barile e il prezzo del WTI è stato in media di 81 dollari al barile, che sono i prezzi nominali più alti dall'ottobre 2014. L'EIA prevede che il prezzo del Brent scenderà da una media da 84 dollari al barile nell’ottobre 2021 a 66 dollari al barile nel dicembre 2022 e il prezzo del WTI scenderà da una media di 81 dollari al barile a 62 dollari al barile nello stesso arco di tempo.

Le scarse scorte di greggio, sia a livello globale che negli Stati Uniti, hanno esercitato una pressione al rialzo sui prezzi dei contratti di petrolio greggio a breve scadenza, mentre i prezzi dei contratti di petrolio greggio a più lunga scadenza sono più bassi, presagendo aspettative di un mercato più equilibrato nel 2022.